光盘刻录机是一种数据写入设备，利用激光将数据写到空光盘上从而实现数据的储存。其写入过程可以看做普通光驱读取光盘的逆过程。
基本原理
刻入数据时，利用高功率的激光束反射到盘片，使盘片上发生变化，模拟出二进制数据 0 和 1。
光盘刻录机包括CD－R（CD－Recordable）和CD－RW（CD－ReWritable）。CD－R采用一次写入技术，刻入数据时，利用高功率的激光束反射到CD－R盘片，使盘片上的介质层发生化学变化，模拟出二进制数据0和1的差别，把数据正确地存储在光盘上，可以被几乎所有CD－ROM读出和使用。由于化学变化产生的质的改变，盘片数据不能再释放空间重复写入。CD－RW则采用先进的相变（Phase
Change）技术，刻录数据时，高功率的激光束反射到CD－RW盘片的特殊介质，产生结晶和非结晶两种状态，并通过激光束的照射，介质层可以在这两种状态中相互转换，达到多次重复写入的目的。

更准确地说，CD－RW应该叫可擦写光盘刻录机。与CD－R不同的是，受CD－RW盘片介质材料的限制，它对激光头的反射率只有20%，远低于CD－ROM和CD－R的70%和65%，而且只有具有Mulitread功能的CD－ROM才能